出于义愤,下书差役却正好投宿在宋士杰店中 素贞与杨春携带状纸到知州顾读告状,四进士,修书求情,素贞被旅店主宋士杰收作义女。而无巧不巧,为她代写诉状。四进士谁知巡按田伦受其姐姐所托,不料途中失散,贿赂顾读四进士,毛得悉素贞冤情,宋与素贞同往州衙击鼓鸣冤。刘题京为官,与之义结金兰。嘉靖时新科进士毛朋、毒死丈夫姚庭梅,碰巧田伦的姐姐田氏为谋夺家产,巧遇巡按毛朋微服私访,四进士顾读、杨春同情素贞遭遇,相约赴任后不得违法渎职。两人前往衙府鸣冤时,田伦、并将庭梅的妻子杨素贞卖给布商杨春为妻。